軟化水處理工藝就是將水的硬度降下來 ， 利用科學的方法將水中的鈣鎂離子除去，經軟化處理的鈣鹽和鎂鹽含量降至為 1.0～50 毫克/升后得到的軟化水。常用的軟化水處理工藝有以下幾個：
{1}膜分離法
納濾膜(NF)及反滲透膜(RO)均可以攔截水中的鈣鎂離子，從而從根本上降低水的硬度。
膜法的特點是，效果明顯而穩(wěn)定，處理后的水適用范圍廣;但是對進水壓力有較高要求，設備投資、運行成本都較高。這種軟化水處理工藝一般較少用。
{2}石灰法
向水中加入石灰。主要是用于處理大流量的高硬水。石灰法只能將硬度降到一定的范圍。
{3}離子交換法
采用特定的陽離子交換樹脂，以鈉離子將水中的鈣鎂離子置換出來。由于鈉鹽的溶解度很高，所以就避免了隨溫度的升高而造成水垢生成的情況。
離子交換法是目前比較常用的軟化水處理工藝標準方式。主要優(yōu)點是：效果穩(wěn)定準確，工藝成熟。可以將硬度降至0。采用這種方式的軟化水設備一般也叫做“離子交換器”(由于采用的多為鈉離子交換樹脂，所以也多稱為“鈉離子交換器”)。
{4}變頻除垢法
采用在水中加上一定的變化頻率的電場或磁場來改變離子的特性，從而改變碳酸鈣(碳酸鎂)沉積的速度及沉積時的物理特性來阻止硬水垢的形成。
變頻除垢法特點是：設備投資小，安裝方便，運行費用低;但是效果不夠穩(wěn)定性，沒有統(tǒng)一的衡量標準，而且由于主要功能僅是影響一定范圍內的水垢的物理性能，所以處理后的水的使用時間、距離都有一定局限。多用于商業(yè)(如中央空調等)循環(huán)冷卻水的處理，不能應用于工業(yè)生產及鍋爐補給水的處理(同時由于該種設備的機理并未得到真正的理論證實)。
{5}加藥法
向水中加入專用的阻垢劑，可以改變鈣鎂離子與碳酸根離子結合的特性，從而使水垢不能析出、沉積。目前工業(yè)上可以使用的的阻垢劑很多。
投加阻垢劑的特點是：一次性投入較少，適應性廣;但水量軟大時運行成本偏高，由于加入了化學物質，所以水的應用受到很大限制，一般情況下不能應用于飲用、食品加工、工業(yè)生產等方面。在民用領域中也很少應用。具體參見http://www.dowater.com更多相關技術文檔。
{6}各種軟化水處理工藝的應用場合：
1、根據實際使用經驗及特點，在工業(yè)鍋爐及工業(yè)生產中比較常用的方式是離子交換法(目前已經形成了標準成熟的軟化水設備)，普通情況下所說的“軟水器”一般均指這種設備。在餐飲、食品、化工、醫(yī)藥等領域、空調、工業(yè)循環(huán)水等應用中,也多采用離子交換法對補水進行處理。
2、小型熱水鍋爐、換熱器等應用中，多采用加藥法。
3、商業(yè)領域的中央空調及工業(yè)上溫度較低(比較高溫度在60度左右)的冷卻循環(huán)水,多采用電磁法進行全流量處理，即對所有循環(huán)水進行處理，同時多數情況下配合補充水采用離子交換法處理或循環(huán)水采用加藥方法以保證效果。
